天高任鸟飞的前半句是海阔凭鱼跃。这句话是出自《诗词三百首》的一句诗词，其作者是白玉。这句话的意思是大自然的广阔无边为鱼跃鸟飞提供了宽广的空间，比喻可以充分自由地行动，或无拘无束地施展才能。
原文
明代俟名《后西游记·第四回》
孙小圣道：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。上帝好生，巴不得收放心，你们这班恶神道，为甚恃强阻人入道之路？”增长天王道：“你这门外蠢汉，一生不知天上的法度。此乃天宫，万善之地，你有何善缘敢思量入去？”
译文
孙小圣人之道：“大海宽阔随便鱼怎么跳跃，天空无比高远任凭鸟儿飞翔。上帝喜欢凡界众生，巴不得放心，你们这班行恶神之道的人，是拿什么固执强硬地阻挡人修道之路？”增长天王道：“你这个门外蠢汉，一辈子不知道天上的法律制度。这是天宫，万善之地，你有什么好理由不敢考虑进去？”