植物可看见的光的波长大约是300-800纳米。波长是指波在一个振动周期内传播的距离。也就是沿着波的传播方向，相邻两个振动位相相差2π的点之间的距离。同一频率的波在不同介质中以不同速度传播，所以波长也不同。
波长对波性质的度量
波长（或可换算成频率）是波的一个重要特征指标，是波的性质的量度。例如：机械波可以从它的波长来量度，可听声波长从17mm到17m不等，相应的频率约为20000Hz到20Hz（频率与波长成反比，所以频率较高的在前面）；电磁波也可以由它的波长来量度，人眼的可见光从深红色的750nm波长，400THz频率，到紫色的400nm波长，750THz频率。