水平方向是横着的，与水平面相平。竖直方向是指向地心，是重力方向。水平方向是一个假想的方向并不存在，它是根据地球重力方向来定义的，即垂直地球重力的方向即是水平方向。我们知道地球是个球体，那么重力方向都是指向球心的，所以从宇宙间来看地球水平方向也是各个方向都有，它只是一个假想方向。
水平面的含义
1、相对完全静止的水所形成的平面，亦指跟这个平面平行的面。
2、(生物、医学）水平面（horizontal plane）又称横断面（transverse plane），与垂直轴垂直，将人体分为上，下两部分的断面。
3、进行科学研究或观测时的参考面、坐标面。
4、数学中完全由水平平行直线组成的平面。
5、机械制图中平行于H面的平面。
6、测量学中与水准面相切的平面。