美国康乃尔狄克州有一个嘉纳塞•爱德华家族，这个家族八代子孙共600多人。爱德华一世是一位博学多才的神学家、哲学家、道德家。他的八代子孙中有13人当了大学校长，100多人当了教授，14人创建了大学和专科学校，60多人当医生，100多人当牧师，75人是军官，80多人成了文学家。一人担任过副总统，一人担任过大使，20多人任议员，120多人大学毕业后，有18人成为报社、杂志的主编或负责人。这是一个人才辈出的家族。 有人认为这种现象是遗传素质决定的，这种说法对吗?为什么?
【答案】这种说法是错误的，是遗传决定论的观点。爱德华家族人才辈出固然与他们优良的遗传因素有关，优良的遗传素质为该家族成员的成才奠定了可靠的物质基础、生理前提，提供了可能性，但可能性还不等于现实，遗传素质只能为该家族的后代提供发展的物质前提，仅具备这样的物质前提而没有后天的环境影响和教育，缺乏个体的主观努力，是无法使这种可能性变为现实的。所以，我们只能说，爱德华家族所处的社会环境的客观物质条件优越，具有遗传素质的可能性转化为现实性的环境条件。 社会生产方式决定着这个家族的社会地位，使他们获得了发展的优先权。美国资本主义社会的分工和随之而产生的教育条件，能顺利发展他们的才能，另外良好家庭环境的熏陶、榜样的力量、家长对于子女的期望作用，这都有利于后代的成才。当然，他们的主观努力也是他们成才的重要因素。这些主观因素和客观因素的结合，构成了他们成才的整体性和综合性条件。 所以，尽管该家族人才辈出，但这并不完全是遗传决定的，不能夸大遗传素质在人的发展中的作用。